Consecuencias no esperadas de la graduación del Programa Nacional Cuna Más

El Programa Nacional Cuna Más (PNCM) fue creado en 2012 sobre la base del programa Wawa Wasi con el objetivo de “mejorar el desarrollo infantil de niñas y niños menores de 36 meses de edad en zonas en situación de pobreza y pobreza extrema para superar las brechas en su desarrollo cognitivo, social, físico y emocional”. A enero 2022, el programa ha atendido a 60 mil niños en zonas urbanas con el Servicio de Cuidado Diurno (SDC) y 116 mil en zonas rurales con el Servicio de Acompañamiento Familiar (SAF). Pese a ser la intervención emblemática del Estado en desarrollo temprano y cuidado para la primera infancia, la evidencia sobre sus impactos en el bienestar de los niños y sus madres es limitada. Además, no existe evidencia sobre la graduación del programa; lo cual restringe el análisis sobre su escalamiento. Nuestro proyecto busca generar evidencia sobre la sostenibilidad de los beneficios del SCD y los potenciales efectos no anticipados sobre los menores y las madres mediante métodos mixtos. Por un lado, explotando el criterio de focalización de beneficiarios hasta máximo los 36 meses de edad, identificaremos causalmente (Regresión Discontinua) los efectos de la salida del programa en mortalidad, desnutrición y violencia doméstica. Para ello, combinaremos registros administrativos y encuestas nacionales de hogares y de salud realizadas por el Instituto Nacional de Estadística (INEI). Asimismo, realizaremos entrevistas con tomadores de decisiones y operadores locales del servicio de Cuna Más, así como de otras entidades públicas relevantes. Con ello, obtendremos evidencia sobre la viabilidad y la pertinencia de la graduación del PNCM. De esta manera, buscamos contribuir con la literatura sobre los impactos de los servicios de desarrollo infantil temprano, así como plantear recomendaciones de política orientadas al establecimiento de un Sistema Nacional de Cuidados en el Perú.