Uno de los fenómenos más relevantes de la evolución reciente del comercio mundial es el desarrollo de cadenas globales de valor. La participación de América Latina y el Caribe en este fenómeno varía de acuerdo con la estructura de especialización de los países. En México y Centroamérica, el vínculo ha tenido características análogas a las de los países asiáticos, mientras que en las economías con una dotación abundante en recursos naturales (por ejemplo, las sudamericanas), la conexión se ha dado a través de la expansión exportadora de ese tipo de bienes. Como suele suceder, el desarrollo de instrumentos de medición sobre fenómenos novedosos es un proceso lento, que requiere grandes esfuerzos metodológicos; el caso de las cadenas globales de valor no ha sido una excepción. Progresivamente se han desarrollado indicadores adecuados para captar estos procesos, cuya aplicación a la región se ha dado en una escala relativamente pequeña. Este trabajo es resultado de un esfuerzo para avanzar en esa dirección. Utilizando bases de datos mundiales, el autor estima un conjunto de indicadores básicos sobre la participación de la región en las cadenas globales de valor, poniendo un énfasis especial sobre aquellos flujos de exportación intensivos en recursos naturales. Sus resultados muestran que existe un potencial importante para diversificar la matriz exportadora e incentivar el desarrollo económico. Este trabajo fue elegido en el Llamado a la presentación de Propuestas de Investigación del BID-INTAL y la Red Sudamericana de Economía Aplicada/Red Sur.