Este artículo examina las expectativas y decisiones de las familias en materia de educación en la comunidad rural de Huacatinco, ubicada en el distrito de Ocongate, en la región de Cusco (sur de los Andes peruanos), en un contexto de cambios acelerados. Las madres y los padres quechua hablantes utilizan la expresión metafórica ñawiyuq (“con ojos”) para expresar su deseo de que sus hijas e hijos reciban educación escolar. Más específicamente, su mayor aspiración es que sus hijas e hijos terminen la educación secundaria y luego continúen con estudios superiores, con la esperanza de que estos les permitan obtener un empleo y acceder al bienestar económico. Sin embargo, en la práctica, muchos(as) jóvenes renuncian a los estudios superiores para ingresar directamente al mercado laboral, especialmente en el sector minero informal. Este estudio analiza la brecha entre los discursos, las prácticas y las condiciones socioeconómicas estructurales que explican este fenómeno.