El objetivo de este capítulo es describir y explicar la dinámica del sistema de partidos de Uruguay en el período pos-transicional desde una perspectiva multinivel. Este enfoque permite superar el «nacionalismo metodológico» del que han padecido los estudios de los sistemas de partidos de América Latina y captar las dinámicas de la competencia partidista en distintos niveles del sistema y sus interacciones. Por tanto, se intenta observar hasta qué punto los patrones de la competencia del nivel nacional reflejan los del nivel subnacional y qué factores los explican. 

El capítulo argumenta que el sistema de partidos uruguayo en el período 1984-2010 ha sido dominado por los tres partidos que han competido en ambos niveles de competencia (nacional y departamental) desde las elecciones inaugurales de 1984, sin que surgiera una cuarta opción partidista significativa y estable en el tiempo . Asimismo, la competencia en ambos niveles ha sido altamente congruente a lo largo de todo el período. De acuerdo a la tipología propuesta por Suárez-Cao y Freidenberg (en este volumen) se trata de un sistema de partidos congruente con predominio de los partidos tradicionales.